SEO是Search Engine Optimization的缩写，翻译成中文就是“搜索引擎优化”，一般可简称为网站优化。与之相关的还有Search Engine Positioning（搜索引擎定位）、Search Engine Ranking（搜索引擎排名）。
网站优化的主要工作是通过了解各类搜索引擎如何抓取互联网页面、如何进行索引以及如何确定其对某一特定关键词的搜索的搜索结果排名等技术，来对网页进行相关的优化，使其提高搜索引擎排名，从而提高网站访问量，最终提升网站的销售能力或是宣传能力的技术。
搜索是除了电子邮件以外被用的最多的网络行为方式。通过搜索引擎查找信息是当今网民们寻找网上信息和资源的主要手段。搜索引擎营销已经成为网络营销最重要的组成部分。如何使自己的网站被主要的搜索引擎收录、然后获得较高的排名，成为网站建设者们绞尽脑汁的话题。
搜索引擎优化是这么一种技术，即是遵循搜索引擎科学而全面的理论机制，对网站结构、网页文字语言和站点间的互动外交策略等进行合理规划部署来发掘网站的最大潜力而使其在搜索引擎中具有较强的自然排名竞争优势，从而对促进企业在线销售和强化网络品牌起到作用。
网站优化是依靠对搜索引擎的了解，积累了不少行之有效的方法和资源。从而使你的网站符合搜索引擎规则（不是寻找搜索引擎漏洞或者缺陷）。这样当用户输入特定关键字查找资料的时候，使你的页面出现在“搜索引擎结果页面”靠前的位置，从而指引大量用户浏览您的网站。而他们是通过相同的关键字找到你的网站的，是一群对你网站内容感兴趣的用户，比较容易转换成你的客户。而那些户外招牌，海报、报纸、电视等，媒体的观众很多，但是绝大多数都不是你潜在客户。
精准营销——这也就是搜索引擎营销优势之一。
